Весна 1944-го. Наши войска неудержимо движутся на запад. Со дня на день ждут высадки союзников в Европе – конец войне уже виден. Но в самом преддверии победы в прифронтовой полосе началась череда странных и страшных преступлений. Нападающих словно тень – никто не может толком описать их лица. По отрывочным рассказам, состав группы каждый раз разный. А после себя они оставляют набросок убитого. За эти рисунки и беспощадность преступников прозвали «Мертвой головой», а их предводителя – Художником.
Дело ведут майор Ефимов и капитан Сазонов. Но чем больше они узнают, тем яснее становится: грабежи и убийства – лишь ширма. Истинные замыслы Художника еще предстоит понять. Когда к расследованию по линии НКВД присоединяется старый знакомый Сазонова, Рудаков, тень подозрения ложится на каждого.
